La Commission européenne a suspendu son enquête sur le rachat d’Embraer par Boeing, affirmant que celle-ci n’avait pas reçu suffisamment d’informations des deux parties. En conséquence, la décision finale du régulateur devrait être reportée à mars 2020.

L’enquête a été ouverte le 4 octobre 2019. La Commission européenne craint que l’acquisition de 80% d’Embraer par Boeing pour un montant de 4,75 milliards de dollars priverait l’industrie de l’aviation commerciale de son troisième constructeur, sur un marché déjà très concentré, notamment dans le segment de marché des monocouloirs. « Les candidats potentiels en provenance de Chine, du Japon et de Russie semblent se heurter à d’importants obstacles à l’entrée et à l’expansion et pourraient ne pas être en mesure de reproduire d’ici cinq, voire dix ans la contrainte concurrentielle actuellement exercée par Embraer », a souligné la Commission dans un communiqué, craignant que moins de concurrence peut conduire à des prix plus élevés.

Mais l’enquête a été interrompue depuis, probablement à cause du manque d’informations de Embraer et Boeing. « La Commission a interrompu le déroulement de son enquête approfondie sur le projet d’acquisition de Boeing et Embraer », a déclaré un porte-parole de la Commission à AeroTime, ajoutant que « cette procédure dans les enquêtes sur les concentrations est activée si les parties ne fournissent pas, dans les meilleurs délais » , des informations importantes que la Commission leur a demandées ».

La Commission avait initialement prévu de rendre sa décision le 20 février 2020 au plus tard. Cette décision pourrait maintenant être reportée au mois de mars. Avant que la Commission européenne ne commence une enquête approfondie, Embraer et Boeing s’attendaient à obtenir les approbations réglementaires et la satisfaction des autres conditions de clôture habituelles d’ici à la fin de 2019.

Les actionnaires d’Embraer ont approuvé une proposition de partenariat stratégique avec Boeing. Après avoir obtenu l’approbation du gouvernement brésilien plus tôt en 2019, l’entreprise commune semble aller de l’avant, mais pas sans une opposition très forte.

Depuis 2018, Boeing a tenté d’acquérir une participation de 80% dans les activités d’aviation commerciale d’Embraer, y compris les services d’assistance après-vente, pour un montant de 4,2 milliards de dollars. La nouvelle société, renommée Boeing Brasil, devrait être dirigée par une équipe de direction basée au Brésil et dirigée par un président. Boeing aurait «un contrôle et une gestion opérationnels».

L’accord proposé a suscité une certaine controverse au Brésil. En décembre 2018, le juge Victorio Giuizio Neto du tribunal fédéral brésilien a bloqué le projet à deux reprises, avant que ses injonctions ne soient annulées. Le 10 janvier 2019, l’accord a été approuvé par le président brésilien nouvellement élu, Jair Bolsonaro. Tout au long de sa campagne, le candidat de l’époque défendait le projet de protection d’Embraer contre son rival de l’alliance Airbus-Bombardier.

Le 10 janvier 2019, le gouvernement brésilien a approuvé le partenariat stratégique entre Boeing et Embraer, mettant ainsi fin à un mois d’escarmouches dans le système judiciaire. Tous les deux les fabricants ont bien accueilli la décision et devraient maintenant pouvoir finaliser la fusion.

En ce qui concerne la division militaire d’Embraer, les deux fabricants se sont également mis d’accord sur une deuxième entreprise commune dans laquelle la société brésilienne devrait détenir 51% du capital et Boeing les 49% restants. Cette autre société devrait continuer à développer les avions de transport tactique et de ravitaillement en vol KC-390.