Un accord à succès de 5 milliards de livres sterling pour la Grande-Bretagne visant à promouvoir 48 avions Eurofighter Typhoon en Arabie saoudite a été abandonné après les retombées du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi. C’est un coup dur pour la plus grande entreprise de défense du Royaume-Uni, BAE Systems, car cette offre devrait permettre d’économiser des milliers de travail dans le nord de l’Angleterre. Le conteneur du prince héritier Mohammed Salman, en Arabie saoudite, a conclu un « mémorandum d’intention » sur le contrat en mars 2018. Néanmoins, l’accord continue d’être enfoncé dans l’herbe longue juste après que l’Allemagne, qui commercialise des éléments vitaux pour les avions, a imposé une vente d’armes interdire le meurtre de M. Khashoggi. Le pacte devrait être évoqué après 7 jours lorsque le ministre saoudien des Affaires étrangères s’envolera pour des entretiens avec l’assistant étranger Dominic Raab. Un fournisseur saoudien a déclaré: « Nous voulons évidemment que cela évolue, bapteme en avion de chasse nous parlons donc du même point de vue que le Royaume-Uni en ce que cette décision allemande ne devrait jamais avoir d’effet sur un accord bilatéral sur les biceps et les triceps. » Ils ont confirmé que l’achat ne se poursuivrait désormais que si l’Allemagne élevait la barre. La société britannique d’aérospatiale et de défense a généré 14% de ses ventes de groupe de personnes en 2018 en Arabie saoudite – ce qui montre à quel point les mesures gouvernementales sont des choix à enjeux élevés. Un lobbying extrême a été lancé depuis plusieurs semaines par des officiers britanniques. L’empire a acheté 72 avions à BAE en 2007 dans le cadre d’un accord de 4,4 milliards de livres sterling. Le prince héritier a ensuite conclu des accords préliminaires pour 48 autres. On espérait que cette offre garantirait des milliers d’emplois, notamment dans les usines de Warton et Samlesbury au Lancashire. Cependant, en octobre 2018, Khashoggi, un critique de la famille noble saoudienne, a été brutalement détruit sur le consulat du royaume à Istanbul, provoquant finalement une condamnation mondiale. La CIA a affirmé que le prince héritier avait acheté l’assassinat de Khashoggi, ce qu’il nie. Cette semaine, il a également été déclaré qu’il avait piraté le téléphone d’Amazon. créateur de com Jeff Bezos. Depuis sa création, Berlin ne sanctionnera jamais de nouvelles affaires jusqu’au 31 mars au plus tôt. BAE construit l’avion en tant que membre d’un consortium paneuropéen qui comprend Airbus. L’ancien ministre des facteurs armés, Tag Francois, a déclaré: «La perte de ce contrat pourrait compromettre beaucoup sinon un grand nombre de travaux au Royaume-Uni. La fiabilité de l’Allemagne en tant que partenaire commercial sur les appareils militaires suscite une inquiétude croissante. » Un porte-parole de BAE a déclaré: «Nous travaillons toujours étroitement avec des partenaires commerciaux ainsi qu’avec le gouvernement de Grande-Bretagne pour continuer à satisfaire nos plans de soutien contractuel en KSA autour des importants programmes de partenariat européens. Un porte-parole du gouvernement a déclaré: « Le gouvernement fédéral britannique continuera d’aider au dialogue en cours … Il sera inapproprié de commenter davantage les négociations commerciales ». Les espions de Grande-Bretagne ont été instamment priés de garder une vue étroite sur la fiancée de M. Khashoggi, Hatice Cengiz, lors de sa visite dans le centre de Londres, des mois après son meurtre, à la suite de craintes qu’elle pourrait être spécifique. Les sociétés de renseignement américaines les auraient informées qu’elles pensaient que l’Arabie saoudite avait expérimenté un plan pour la garder toujours sous surveillance dans tout le Royaume-Uni.
